Clitória ou Feijão-Borboleta (Clitoria ternatea)

Ficha Botânica

Nome científico: Clitoria ternatea
Nomes populares: Clitória, Feijão-Borboleta, Fada Azul, Flor da Fada Azul, Cunhã, Borboleta-Azul
Origem: Ásia Tropical
Tipologia: Trepadeira
Luminosidade: Sol Pleno
Clima: Tropical e Subtropical
Ciclo de Vida: Perene
Altura: indeterminado
Família: Fabaceae
Usos: ornamental, medicinal, culinário.
No Paisagismo: para ornamentar cercas, pórticos, treliças. Pode crescer sobre estruturas ou apoiada sobre si mesma sobre o chão, como forrageira.

A Clitória, conhecida cientificamente como Clitoria ternatea, é uma planta trepadeira de crescimento rápido, pertencente à família Fabaceae. Originária da Ásia tropical, essa planta é conhecida por suas belas flores de cor azul-viva e por suas diversas aplicações na culinária, medicina e jardinagem.

1. Características

O Feijão-Borboleta é uma trepadeira vigorosa que pode atingir entre 3 e 6 metros de comprimento. Suas folhas são compostas e arredondadas, e as flores, que surgem principalmente na primavera e no verão, possuem uma coloração azul intensa com um centro branco. Embora existam variedades de flores púrpuras e brancas, estas são menos comuns.

• Flores: Azul-vivo com centro branco, surgem solitárias nas axilas das folhas.

• Frutos: Vagens planas de 5 a 7 cm de comprimento, que contêm entre seis a dez sementes.

• Crescimento: Trepadeira de até 4 metros de altura, que se desenvolve em espiral ao redor de suportes.

2. Cuidados e Cultivo

• Clima: A planta se adapta melhor em climas tropicais e subtropicais. É uma planta tenra, sensível a geadas.

• Luz: Cultivada a pleno sol para uma floração intensa, mas também tolera meia sombra. Quanto mais sol, mais flores.

• Solo: Não é exigente quanto ao tipo de solo, tolerando solos argilosos ou arenosos. Para favorecer o desenvolvimento da planta, plantar em solo rico matéria orgânica, mantendo uma leve umidade.

• Regas: Devem ser regulares para manter o solo úmido, mas a planta tolera curtos períodos de seca e alagamento não prolongado.

• Poda: Uma poda anual é recomendada para manter o crescimento controlado e estimular novas flores.

• Suportes: Necessita de suportes como treliças, pérgolas ou cercas para se desenvolver adequadamente.

• Flores: As flores da Clitória abrem apenas uma vez e no dia seguinte murcham. Caso pretenda usá-las (já que são comestíveis e medicinais, o ideal é colher as que estiverem abertas no dia.

3. Aplicações na Culinária

As flores da Clitória são muito utilizadas na culinária devido ao seu poder de pigmentação. O pigmento azul extraído das flores é utilizado para colorir alimentos como sorvetes, gelatinas, arroz e até bebidas. Além disso, as flores frescas podem ser consumidas cruas ou cozidas, e podem ser desidratadas para uso posterior em diversas receitas, incluindo drinques e chás. É uma excelente flor comestível, com um sabor crocante e levemente adocicado. Combina com pratos frescos, como saladas.

Dica prática: para aumentar a durabilidade das flores e usá-las mesmo depois da florada, desidrate-as e armazene para uso posterior na gastronomia ou mixologia.

4. Benefícios Medicinais

A Clitória possui várias propriedades medicinais, sendo usado tradicionalmente na Medicina Ayurveda como ansiolítico, anti-inflamatório e fortalecedor da memória. A planta também é utilizada no tratamento de febre, infecções de garganta e olhos, indigestão e até na prevenção da calvície. Também estuda-se que seja rica em antocianinas e antioxidantes, favorecendo a saúde da pele e o rejuvenecimento.

Propriedades e Uso do Chá

• Propriedades: Hepatoprotetora, antidiabética, febrífuga e ansiolítica.

• Preparação do Chá: A infusão pode ser feita com flores frescas ou secas, ajustando a quantidade conforme a intensidade da cor desejada.
  

Curiosidade: Além do seu forte pigmento azul, o que mais causa curiosidade a respeito da clitória é o seu nome e formato, que lembra uma vulva, o que simbolicamente associa a planta a cuidados femininos, especialmente para aliviar sintomas da menopausa.

5. Uso da Clitória na Jardinagem e Ecologia

Além de suas aplicações culinárias e medicinais, o Feijão-Borboleta também é valorizado como uma planta ornamental em jardins.

Além disso, é uma excelente opção para melhorar a qualidade do solo, pois como é uma leguminosa, suas raízes têm a capacidade de fixar nitrogênio, atuando como adubo verde.

Também fornece néctar para abelhas, sendo a mais comum a visitá-la a mamangava.

6. Como plantar e multiplicar a Clitória

A Clitória se propaga facilmente por sementes, com a germinação ocorrendo entre 15 e 20 dias.
A semeadura deve ser realizada em substrato comum. As sementes devem ser enterradas cerca de 0,5cm.
Em regiões de clima mais frio, a planta deve ser semeada no início da primavera e pode ser cultivada como anual, completando seu ciclo de vida em um ano. Não resiste a geadas.